A propos
Fran (Britannique) et Steph (Valaisan) se sont rencontrés en 2008 au Tchad. En 2018 – dix ans, trois autres missions humanitaires, deux enfants et un labrador chocolat plus tard – nous avons décidé de quitter le secteur humanitaire et de retourner en Suisse. Nous avons opté pour le Valais – plus proche de la famille de Steph et, nous l’espérions, avec un meilleur équilibre travail/vie personnelle dans la nature incroyable du Valais.
Tous les week-ends, nous étions à la montagne – principalement le Val d’Hérens, d’où vient la famille de Steph. Et chaque week-end on se disait, il y a tant à faire ici ! Nous avons passé un certain temps à explorer différentes possibilités, principalement dans le secteur du tourisme, mais nous nous sommes vite rendus comptes que la façon la plus rapide de faire quelque chose de créative était de reprendre un camping… C’est donc ce que nous avons fait!
Du Camping Grand-Paradis à Alp Safari
Nous avons donc commencé à chercher un camping à reprendre. On a trouvé un seul – le Camping Grand Paradis à Nax en plein centre du Valais. La chance, la fortune, le hasard, le destin ont fait que ce camping se situait à l’entrée du Val d’Hérens, à mi-chemin entre Sion, notre maison, et Saint-Martin, la commune d’origine de Steph. Mieux encore, c’est (nous pensons) le meilleur camping de tout le canton, situé à plus de 1 000 m d’altitude avec une vue à couper le souffle et des terrasses ensoleillées orientées sud-ouest vers la vallée du Rhône et les Alpes bernoises.
Le camping a été entièrement construit il y a plus de 40 ans par la Famille Mayor, originaire de Bramois, qui a géré le Camping Grand-Paradis jusqu’en février 2021. Lorsque nous avons repris le site, la quasi-totalité des emplacements avait été louée par des locataires de longue date et la gestion du restaurant et de la piscine avait été externalisée.
Les Mayors nous ont raconté les étés au Camping Grand-Paradis de leur jeunesse, où des familles hollandaises, allemandes, belges côtoyaient les campeurs suisses, et ils aidaient leurs grands-parents en cuisine. Nous espérons recréer cette ambiance de liberté en pleine nature, où les enfants se promènent pieds nus du matin au soir et les différences de langue n’empêchent pas la communication !
En février 2021, nous avons lancé un programme de rénovation qui s’étendra sur plusieurs années – jusqu’à présent, nous nous sommes concentrés sur l’installation de nos fabuleuses tentes Safari, la mise à jour du restaurant, le renouvellement de la piscine, le remplacement de l’aire de jeux et l’agrandissement des toilettes et douches.
À plus long terme, nous visons à « rewild » le site avec des plantes et des arbres indigènes, à revisiter la structure du restaurant et à explorer des options qui nous permettent d’offrir des services de glamping et de camping toute l’année – car juste au-dessus de nous à Mont-Noble, Nax se trouvent des pistes de ski fabuleuses…
Alp Safari Camping & Glamping
Aujourd’hui, Alp Safari abrite une dizaine de tentes Safari et une trentaine d’emplacements pour tentes, vans et camping-cars. Aménagé sur environ 30,000 mètres carrés de terrasses orientées sud-ouest, il est parfait pour regarder les spectaculaires couchers de soleil sur la vallée du Rhône.
Alp Safari encourage la végétation à revenir à un état plus naturel – plus de fleurs sauvages, plus d’herbes hautes, plus d’oiseaux et plus d’abeilles ! Juste en dessous des forêts alpines, nous avons un mélange de bouleaux, de frênes et de cerisiers sauvages qui assurent un ombrage naturel pour presque tous les emplacements, et nous sommes entourés de terres agricoles et d’arbres. Vous pourriez être réveillé par les oiseaux, et pendant les mois d’été, vous entendrez certainement les cloches des vaches des jeunes vaches dans les champs ci-dessous.
En basse saison, quand c’est plus calme, vous pourrez même apercevoir quelques cerfs ou renards. Et à tout moment de l’année, c’est un endroit idéal pour observer les étoiles.
